Όσοι ασχολούνται έστω και επιδερμικά με το
ποδόσφαιρο, γνωρίζουν τι εστί πέναλτι. Η λεγόμενη «εσχάτη των ποινών», που
μπορεί να κρίνει έναν αγώνα.
Όπου ο ποδοσφαιριστής ενώπιος ενωπίω με το
τέρμα, έχει στα πόδια του την ευκαιρία να σκοράρει και να αλλάξει όλο το
παιχνίδι. Μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα.
Μια άσκηση, όχι τόσο τεχνικής ή ικανότητας, αλλά
κυρίως ψυχραιμίας και … νεύρων.
Πολλές είναι οι περιπτώσεις όπου τεράστιοι, κατά
τα άλλα, ποδοσφαιριστές έχασαν πέναλτι, ακόμη και στην κρισιμότερη στιγμή ενός
αγώνα.
Και ενώ όλοι νομίζουν ότι το χτύπημα ενός
πέναλτι είναι piece of cake για αυτόν στον οποίον ανατίθεται, αυτό δεν ισχύει.
Διότι ναι μεν αν το πετύχει δεν πολυτρέχει και τίποτα, αφού θεωρείται εύκολο,
αν αποτύχει όμως (ειδικά σε κρίσιμο αγώνα) τότε γίνεται ο αποδιοπομπαίος
τράγος, με τους οπαδούς να τον στοχοποιούν, και ο ίδιος να παραδίνεται στη
χλεύη (π.χ. Ρομπέρτο Μπάτζιο στον τελικό του 1994)…